Hannah Silcock, najbardziej utytułowana zawodniczka tenisa stołowego z Jersey, zapowiada, że z przyjemnością zmierzy się z najlepszymi zawodniczkami Europy jeszcze w tym miesiącu. Dziewiętnastolatka wystąpi w mistrzostwach Europy w Słowenii, ale będzie to jej pierwszy start w turnieju seniorów.
Silcock zajmuje 340. miejsce na świecie w grze pojedynczej kobiet i 135. w Europie.
Wcześniej wystąpiła w tegorocznych lipcowych mistrzostwach Europy juniorów, gdzie w grze mieszanej dotarła do 1/32 finału, po tym jak w singlu odpadła na wczesnym etapie.
– To mój pierwszy seniorski mistrzowski turniej Europy. Juniorskie mistrzostwa grałam latem, a teraz pierwsza seniorska rywalizacja to dla mnie przede wszystkim sprawdzenie, jak radzę sobie z tymi zawodniczkami – powiedziała w rozmowie z lokalnym radiem Jersey. – Staram się po prostu wygrać kilka dobrych meczów i wyczuć, jak to wygląda.
Wzrost po Igrzyskach Wspólnoty Narodów
Silcock zwróciła na siebie uwagę kraju podczas Igrzysk Wspólnoty Narodów 2022, gdy w 1/16 finału gry pojedynczej kobiet postawiła trudne warunki Tin Tin Ho, najwyżej notowanej zawodniczce Anglii. Ostatecznie przegrała 4:2, mając wtedy 15 lat.
W ostatnim czasie trenowała u boku czołowych zawodników reprezentacji Wielkiej Brytanii w Sheffield, przygotowując się do mistrzostw Europy. Grała także w turniejach we Francji i Szwecji.
Silcock awansowała w rankingach w ciągu ostatniego roku i jest obecnie szóstą najlepiej notowaną Brytyjką na świecie. W juniorskim rankingu światowym zajmuje 110. miejsce. Jak tłumaczy, to właśnie decyzja o pełnym skupieniu się na sporcie przyniosła ten postęp.
– Roczna przerwa, podczas której skupiłam się wyłącznie na tenisie stołowym, zdecydowanie wpłynęła na moją grę – wyjaśniła.
Latem spędziła także kilka tygodni w Japonii. – To było niesamowite, a treningi były bardzo dobre. Myślę, że to zdecydowanie poprawiło moją grę – dodała.
– Widzę duży skok w rankingach, dzięki czemu jestem w dobrej pozycji i naprawdę nie mogę się doczekać, co przyniesie kolejny etap – podsumowała.